Kőműves pályafutásra is felfigyelhetnénk, ha nem lenne profi focista: 40. születésnapját ünnepli a gólkirály, Cristiano Ronaldo.

Az iskolapadot sosem tartotta a kedvenc helyének, a tanárok pedig épp úgy nem nyerték el a szimpátiáját. De ha a foci került terítékre, minden korlátot ledöntött, és határtalan lelkesedéssel vetette bele magát a játékba.

Akár focirajongó az ember, akár csak távoli szemlélődő a sportvilágban, Cristiano Ronaldo nevét biztosan ismeri. Ő nem egy szimpla fociisten, hanem egy olyan meghatározó ikon, akinek egyetlen megnyilvánulása is összeomlást okoz a tőzsdén. Nem, ez nem vicc: amikor 2021-ben az előtte lévő két üveg bontatlan Coca Colát félretolva Ronaldo vizet kért inni, az üdítőgyár részvényei durván beestek, és közel 4 milliárd dollárnyi veszteséget okoztak a cégnek. Ronaldóval tehát nemcsak a pályán kell számolni, ahol egyértelműen ő a gólkirály, hanem a való életben is, ahol - nagy valószínűséggel épp a családja körében - a 40. születésnapját ünnepli.

A mesék világában gyakran találkozunk azzal a motívummal, hogy a szegény, de tehetséges fiú végül elnyeri a királylány kezét és a fele királyságot. Ronaldo története azonban nem csupán egy egyszerű tündérmese, még ha bizonyos elemei hasonlítanak is a klasszikus mesékhez. A kisfiú egy szegény, munkáscsaládba született, ahol apja, José két állást is vállalt, hogy eltartsa őt és három testvérét – sajnos, a kereset nagy részét azonban italra költötte. Érdekes módon éppen José volt az, aki hozzájárult ahhoz, hogy Ronaldo pályafutása felfelé ívelhessen: a CF Andorinha labdarúgóklubnál végzett sokféle munkájával hamar felfedezte a tehetséges kisfiút, így kezdődhetett el a fiú csodálatos útja a futball világában.

Nyolcéves korában már tagja volt a csapatnak, és alig négy év elteltével, egyedül vágott neki a nagy kalandnak, amikor Lisszabonba költözött, hogy a Sporting CP ifjúsági csapatában folytathassa pályafutását. Bár nem szokatlan, hogy fiatal sportolók az otthonuktól távol tanulnak és fejlődnek, Ronaldo számára ez a lépés hatalmas kihívást jelentett. A szegénynegyedből való elindulás és a családja nélkül, egy teljesen új, ismeretlen világba való belépés komoly bátorságot igényelt.

Mondhatnánk, hogy ügyesen helyt állt, de az igazság az, hogy Ronaldo nem volt jó tanuló és a hatodik osztály után édesanyjával úgy döntöttek: jobb, ha a focira koncentrál. 14 éves korára már félprofiként szerződtették, de az ígéretes karrier kis híján darabokra tört, amikor szívelégtelenséget diagnosztizáltak nála.

Szerencsére épp idejében kapták el a bajt, és a Sporting CP nagyvonalúságának köszönhetően orvosolták a problémát. Alig néhány nappal a beavatkozás után már újra a pályán állt - 17 évesen a Sporting az alapcsapatból a főcsapatba emelte. Ekkor játszotta első hivatalos mérkőzését is az UEFA Bajnok Ligája selejtezőkörében. Alig egy ével később Alex Ferguson, a Manchester United menedzsere így nyilatkozott:

Minden tőle telhetőt megtett, hogy a klubhoz szerződjön. A 12 millió font, amit felajánlottak neki, példa nélküli volt a fiatal tehetségek között, de Ronaldo más értelemben is úttörővé vált: ő volt az első portugál futballista, aki csatlakozott a csapathoz.

Ferguson ádáz elszántsággal dolgozott azon, hogy újdonsült játékosából a lehető legjobbat hozza ki. Nem meglepő, hogy később a focista így fogalmazott: "Apám volt a sportban, az egyik legfontosabb és legbefolyásosabb tényező a karrieremben." Ronaldo a belé vetett bizalmát hatalmas teljesítménnyel hálálta meg, hiszen a pályán valódi sztárrá vált. Első szezonja után Alen Hansen, a BBC kommentátora ezt mondta róla:

A 2006-2007-es idényben a labdarúgás világában számos rangos elismerést zsebelt be, és a 2007-es FIFA World Player of the Year díjátadón Kaká és Lionel Messi mögött a harmadik helyezést érte el. Ezen kiemelkedő teljesítménye alapján nem meglepő, hogy hamarosan újabb ajánlatok érkeztek. 2009-ben világrekordot döntve, 80 millió fontért szerződött a Real Madridhoz. Azonban 2018-ban újabb lépést tett, amikor 100 millió euróért a Juventushoz igazolt, ezzel ismét rekordot állítva fel, mint a legmagasabb átigazolási díj egy 30 év feletti játékos esetében.

Itt azonban nem sokáig maradt, mert 2021-ben újra a Manchester United mezét öltötte magára, ám alig egy év elteltével a szaúdi Al-Nassr csapatához szerződött, arra hivatkozva, hogy a klubja elárulta őt. Persze, ha valaki ekkora ajánlatot kap, nehezen mondana nemet – különösen, ha az évi 200 millió eurós fizetésről van szó, ami minden idők legmagasabb bérének számít. Nehéz elhinni, hogy édesanyja egy 2021-es interjúban azt nyilatkozta:

Cristiano Ronaldo az évek során mesterien kihasználta hírnevét: ő a közösségi média legfelkapottabb sportolója. Ezt nem csupán a közösségi platformjainak népszerűsége támasztja alá, hanem az is, hogy amikor 2024. augusztus 21-én bejelentette YouTube-csatornáját, az UR Cristiano-t, mindössze 90 perc alatt több mint egymillió feliratkozót szerzett. A Forbes kétszer is az élre helyezte Ronaldót a világ legjobban fizetett labdarúgóinak rangsorában, hiszen a neve szinte bármit eladhat. Karrierje során számos szponzori megállapodást kötött, a sportruházattól kezdve az üdítőitalokon, pénzügyi szolgáltatásokon és elektronikai termékeken át egészen az autóápolási szerekig és videójátékokig terjed a paletta.

Nem csupán ő az, aki a lehetőségeket kihasználta: édesanyja, Maria Dolores, aki gyakorlatilag egyedül nevelte fel gyermekeit, hiszen férje súlyos alkoholfüggőséggel küzdött, szintén élhetett a kínálkozó alkalommal. Legkisebb fiának sikerén keresztül próbálta megvalósítani saját álmait, és végül híres reklámarccá vált. Ugyanakkor anyai ösztöneit is maximálisan érvényesítette: igazi anyatigrisként védte fiát mindenféle hátránytól és veszélytől.

Alapvetően volt is mitől, hiszen a botrányok nem kerülték el Ronaldót sem. Rejtélyes magánélete miatt gyakori szereplője volt mindig is a sajtónak. A legnagyobb titok első szülött fiát övezi, aki felett teljes felügyeleti jogot kapott, de hogy ki az édesanya, azt a mai napig nem tudni. 2017-ben béranya segítségével ikrei születtek, ám időközben megismerkedett Georgina Rodríguezzel (akivel a legújabb pletykák szerint összeházasodtak), és ismét egy kislánya született. A pár 2022-ben ikreket várt, de sajnos csak a kislány élte túl a szülést, a fiúmagzat vajúdás közben meghalt.

A szomorú eset számot tartott a sajtó érdeklődésére, de korántsem annyira, mint a korábbi botrányok. Például amikor a focista saját csapatát kritizálta, amikor adócsalással vádolták, vagy amikor nemi erőszak miatt főhetett a feje. Ez utóbbit végül elegendő bizonyíték hiányában ejtették ellene, viszont az adócsalást nem úszta meg, végül felfüggesztett börtönbüntetéssel és egy zsíros csekkel az államkasszába sikerült elkerülnie a börtönt.

Mondhatni, igazi túlélő, aki nem riad vissza a drámától a pályán, amikor szükség van rá. Kollégái egyöntetű véleménye szerint a siker iránti szenvedélye és elkötelezettsége valóban példaértékű. Valószínűleg nem véletlenül érdemelte ki a világ egyik legjobban fizetett futballistája címet, hiszen teljesítménye és kitartása a legmagasabb szintet képviseli.